November 11, 2015
Doug Hadden
¿Es todo el software comercial genérico (COTS*) casi lo mismo? Esto parece ser la observación de muchas organizaciones gubernamentales en América Latina que leen sobre los desafíos del software para Planeación de Recursos Empresariales (ERP*) en el gobierno.
Las organizaciones de gobierno pueden escoger entre adquirir el software ERP de grandes compañías de software cuyos programas informáticos se utilizan en múltiples mercados “verticales”, o adquirir una Solución de Planeación de Recursos Gubernamentales (GRP), diseñada exclusivamente para gobiernos. Según informes de USAID y el Banco Mundial y a través de un estudio de 100% GRP, FreeBalance es único entre los tres proveedores líderes de venta de Sistemas de Información de Gestión Financiera (FMIS*) COTS.
Un informe del Banco Mundial indica que “los paquetes informáticos comerciales ERP requieren un cambio costoso y sustancial en las formas como las compañías hacen sus negocios. En la mayoría de los casos se requieren varios años para implementar tales cambios” en proyectos del sector público.
Una ventaja significativa de los sistemas GRP es que “el proveedor del paquete informático proporciona asistencia de configuración/parametrización según sea necesario… [y] no se requiere mayor adaptación y modificación.” Por otro lado, Panorama Consulting indica que los “sistemas COTS ERP raramente son implementados sin adaptaciones y modificaciones”.
Adaptación y Modificación vs. Configuración
Todos los módulos de la Solución FreeBalance Accountability Suite se implementan a través de configuración con un mínimo de adaptación. Este proceso de configuración utiliza parámetros para reglas de negocio, flujos de trabajo, idioma y campos adicionales de información. Un análisis del Banco Mundial encontró que “en la parametrización, los paquetes COTS ofrecen facilidades para parametrizar el software a los requerimientos específicos del país. Esto incluye facilidades para configurar Planes de Cuentas, flujos de trabajo de procesos de negocio, configurar controles y escoger entre Contabilidad de Devengo o de Efectivo. Esto no requiere cambios en el código fuente del paquete. La adaptación y modificación, por el contrario, requiere cambiar el código fuente del paquete para acomodar un requerimiento específico del sistema.” Panorama Consulting encontró que la adaptación y modificación pueden crear problemas porque “el código a menudo necesita ser reescrito para soportar nuevas versiones de software …[hoy muchos] están buscando reemplazar sus viejos sistemas ERP principalmente porque han adaptado y modificado tanto el software que ya no pueden (o no están dispuestos) utilizar nuevas versiones debido a los altos riesgos asociados con estas .”
Un artículo del MIS Review concluyó que “los paquetes informáticos de ERP a menudo no cumplen con los requerimientos y demandas de procesamiento de información existentes”. Además, los gobiernos tienden a tener diferentes requerimientos de sistemas que los negocios, tales como la necesidad de contabilidad por compromisos y controles presupuestarios a través de todos los subsistemas financieros. De acuerdo a un artículo de la revista CIO Magazine cada vez más compañías están evitando la adaptación y modificación. Sin embargo las organizaciones gubernamentales son incapaces de adaptarse a las prácticas del software de ERP sin una reforma legal. Esto ha llevado a muchos profesionales de los Sistemas de Gestión Financiera Pública (PFM) en Latinoamérica a concluir que el software genérico no es apropiado.
¿Es la configuración realista para los gobiernos?
El FreeBalance Accountability Suite es parte de una nueva generación de tecnología moderna. A diferencia del software genérico comercial tradicional, FreeBalance se concentra en un solo mercado, el gubernamental. Estos 30 años de experiencia en 25 países del alrededor del mundo y en todas las regiones nos han enseñado que es posible proporcionar soluciones parametrizables. No significa esto que el software de FreeBalance no pueda adaptarse. De hecho las organizaciones gubernamentales pueden utilizar la Plataforma de FreeBalance para acelerar el desarrollo a la medida de aplicaciones de PFM. Nuestro más reciente producto, GRP en la nube, está diseñado para organizaciones gubernamentales pequeñas y medianas y está diseñado para ser configurado rápidamente. ¿Qué significa esto en términos prácticos?
- El ciclo presupuestario completo desde la planeación hasta la ejecución ya está soportado y disponible para configuración y parametrización
- Las reglas de negocio se pueden configurar a través de parámetros
- Se puede escoger la información de las pantallas y seleccionar los campos obligatorios
- Las clasificaciones presupuestarias y de contabilidad se pueden adaptar a través de una herramienta gráfica
- Las reglas del flujo de trabajo se pueden configurar a través de parámetros
- Se pueden agregar campos, tablas y validaciones
- El contenido de Ayuda puede ampliarse
- Se puede traducir y adaptar la terminología
Es imposible pensar que este tipo de flexibilidad se pueda lograr para muchos mercados, con un software genérico. Es imposible para un ERP, por eso GRP no es ERP.
*Por sus siglas en inglés
Doug Hadden
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