Doug Hadden, VP de Produtos
O termo "inovação" é utilizado em demasia pelas empresas de tecnologia - em especial pelos grandes fornecedores de software para empresas. (Escrevi sobre os limites da inovação quando as empresas dominam os mercados em Inovação de software: "A Bruxa está morta" e Inovação ERP: É tudo o que existe?) Tornou-se foleiro. Tive uma troca interessante no Twitter com Ray Wang, o director executivo da Grupo de Investigação Constellationp sobre a natureza da "inovação" tecnológica nos dias que correm, que parece ser a aquisição de empresas:
@rwang0: como eu disse ontem à noite... hoje foi um grande dia de #acquisition. espero que todos tenham conseguido o que queriam e que os clientes possam descansar em paz #futureofwork
@freebalance: @rwang0 Hoje adquiri algum queijo, mas não escrevi um comunicado de imprensa sobre como concordei em adquirir o queijo. Próximo passo: mover o queijo.
@freebalance: @rwang0 também está a planear adquirir azeitonas e pickles para embalar como aparelho de queijo e depois chamar-lhe #innovation para resolver os problemas do BigCheese
Fusões e aquisições = inovação?
Não me interpretem mal - as pequenas empresas que são adquiridas têm, muitas vezes, produtos inovadores e disruptivos. O processo de aquisição de empresas não é particularmente inovador. As empresas são adquiridas para preencher o espaço de um produto, adquirir clientes ou entrar em novos mercados. O que me irrita é o facto de a empresa adquirente, em especial no sector do software empresarial, comercializar esta embalagem de produtos adquiridos como "inovação".
As duas maiores empresas de software empresarial parecem estar a travar uma guerra de palavras sobre quem é o mais inovador em matéria de "big data". Na minha opinião, parece ser uma discussão sobre se embalar pickles e azeitonas com queijo é mais inovador do que enfiar queijo em azeitonas (e depois tentar dizer-nos que sofremos de um problema de queijo grande - deixaremos de ser competitivos com "queijo pequeno").
O que é que estas duas empresas fizeram para além de embalar:
- Software de Business Intelligence de empresas adquiridas
- Tecnologia de bases de dados de empresas adquiridas, incluindo a utilização de software SQL e NoSQL de fonte aberta
- Hardware para acelerar o desempenho
Inovação com queijo
Não tenho qualquer problema com a noção de que os aparelhos propostos por estas empresas são aplicáveis a muitos mercados e terão um desempenho melhor do que as soluções anteriores. Não acredito que isto represente uma inovação revolucionária porque:
- Quase todos ou todos os componentes foram adquiridos
- As bases de dados incorporadas já existem há muito tempo
- O escalonamento das bases de dados foi de certa forma aperfeiçoado pelos fornecedores comerciais da Web 2.0 e da Nuvem
- As aplicações de hardware para acelerar o desempenho do software já existem há algum tempo (e os clientes têm sido frequentemente forçados a utilizar o hardware para ultrapassar as ineficiências do software)
Uma destas grandes empresas de ERP, após uma aquisição que se sobrepôs a uma oferta de produto actual, comprometeu-se a fazer "inovações selectivas" com o produto que agora se tornou obsoleto. Será que isso é possível? Tipo: "vamos seleccionar a invenção da roda e da garrafa térmica, mas não o motor de combustão interna".
Para não mencionar que a outra grande empresa de ERP lançou um software destinado a ajudar a integração entre todo o software adquirido e chama a isso "inovação". Isso não é inovação - é canalização!
Não estou a sugerir que a embalagem e a integração sejam fáceis. É algo difícil - quase o equivalente à solução de oxigénio da Apollo 13 - excepto que as peças são bem conhecidas com métodos de integração e não há escassez de peças. No entanto, há uma limitação de tempo: anunciar o produto 6 meses a 6 anos antes de estar realmente disponível.
Vamos tornar a "Inovação" menos pirosa
Os vendedores de tecnologia devem subscrever um código de conduta de "inovação" no marketing, utilizando os seguintes termos:
- Inovação disruptiva: quando é novo, diferente, patenteável (mas não uma alternativa a uma forma diferente) que pode abalar uma indústria
- Inovação incremental: quando são introduzidos melhoramentos significativos num produto existente que abrem novos mercados ou ineficiências por ordens de grandeza
- Inovação na concepção: quando uma categoria de tecnologia existente é abalada por algo mais eficazmente concebido (como a inovação da Apple)
- Esperteza: quando a tecnologia é embalada ou integrada de uma forma diferente (pense numa sanduíche em vez de pão e queijo)
- Melhoria: quando foram efectuados melhoramentos nos produtos