"A felicidade está a ganhar atenção como uma métrica para a análise de políticas (Bales, 2016)" em muitos governos. A União Europeia promove o conceito "para além do PIB" para as políticas públicas, "complementando as suas medidas oficiais de produção económica com medidas de bem-estar retiradas da literatura sobre a felicidade. (De Vos, 2012)"
Não se trata de uma ideia nova. O conceito de felicidade na política pública remonta à filosofia grega antiga. "A felicidade é multivalente, e nenhum objectivo único da sociedade - eficiência económica, liberdade pessoal, confiança na comunidade, regra constitucional ou outros - por si só proporciona a "boa sociedade" procurada por Aristóteles. (Sachs, 2016)"
A felicidade ressurgiu como uma consideração importante no governo durante o Iluminismo. Thomas Jefferson é frequentemente citado ("O cuidado da vida e da felicidade é o único objectivo legítimo do governo"). A ideia do Utilitarismo era que "a forma correcta de viver é criar o máximo de felicidade e o mínimo de miséria possível no mundo que nos rodeia. (Layard, 2011)"
É também de notar que a felicidade e o bem-estar dos cidadãos têm estado implícitos em grande parte da política governamental. Os governos precisam de manter o poder. A confiança no governo e a estabilidade nacional podem estar relacionadas com a eficácia do governo na melhoria do bem-estar dos cidadãos e na demonstração da relação custo-benefício. "É claro que os governos sempre se interessaram por muitas outras coisas para além do crescimento económico. Têm-se preocupado com o alívio do infortúnio e com a produção de comunidades pacíficas e civilizadas. (Layard, 2011)"
Porque é que a felicidade surgiu como um objectivo de política pública?
A riqueza e o crescimento não estão directamente relacionados com a felicidade dos cidadãos. Isto significa que "os decisores políticos não podem simplesmente tratar o crescimento económico como um substituto do bem-estar e devem, em vez disso, adoptar políticas concebidas especificamente para fomentar e apoiar a felicidade. (De Vos, 2012)"
As diferenças culturais afectam as percepções dos cidadãos sobre a felicidade e o bem-estar (Bales, 2016). Isto significa que as chamadas "melhores práticas" políticas têm de ser reconsideradas com base no contexto cultural dos cidadãos. A noção de "Felicidade Nacional Bruta" surgiu no Reino do Butão, que rejeitou a "loucura de uma obsessão com o PIB (Centro GHN)".
Para além do contexto cultural, grande parte da percepção da felicidade baseia-se nas atitudes dos indivíduos (De Vos, 2012). Isto não significa que os governos sejam incapazes de afectar o bem-estar. "As políticas públicas têm um papel a desempenhar para influenciar os resultados do mercado de uma forma ou de outra. (Flavin e Radcliff, 2014)"
Existem algumas provas de que o rendimento e o crescimento melhoram a felicidade ao longo do tempo (Sacks et al, 2012). Há também provas de que os elementos de felicidade podem melhorar o crescimento económico. "As sociedades com elevado capital social superam as sociedades com baixo capital social em termos de bem-estar subjectivo (SWB) e desenvolvimento económico. (Sachs, 2015)"
As políticas públicas de "saúde, liberdade, realização, riqueza, etc. (Layard, 2011)" têm impacto na percepção da felicidade. Esta não é uma ideia gerada apenas por académicos e tecnocratas.
"De acordo com várias sondagens de opinião, a felicidade é a coisa que as pessoas mais desejam - mais do que o poder, a fama ou o dinheiro. Podemos pensar nessas outras coisas como um meio para a felicidade, mas a felicidade é o fim último. (Miners, 2010)"
A política de felicidade tem realmente a ver com "felicidade"?
O Relatório de Felicidade Mundial (Helliwell et al, 2015) utiliza medidas de bem-estar que estão alinhadas com a percepção de felicidade em inquéritos nacionais. As seis medidas utilizadas para determinar o bem-estar do país são:
- PIB per capita
- Esperança de vida saudável à nascença
- Apoio social
- Liberdade de escolha de vida
- Generosidade
- Percepção da corrupção
Em muitos aspectos, "felicidade" tornou-se o termo de marketing para "bem-estar". Este facto pode levar à ideia errada de que os indicadores de felicidade não incluem conceitos de bem-estar, prosperidade, satisfação com a vida ou capital social. Na verdade, são medidos conceitos sociais, culturais, económicos e de governação.
Referências
Bales, S. Happiness Matters: Measuring Happiness to Inform Government Policy (Medir a Felicidade para Informar a Política Governamental). Prospect Journal of International Affairs, 15 de Novembro de 2016. https://prospectjournal.org/2016/11/15/happiness-matters-measuring-happiness-to-inform-government-policy/
De Vos, M. Saving Happiness from Politics (Salvar a Felicidade da Política). Assuntos nacionais, Inverno de 2012. http://www.nationalaffairs.com/publications/detail/saving-happiness-from-politics
Flavin, P; Radcliff, B; What Kinds of Public Policies Promote Human Happiness? Rede de estratégia para bolseiros, Agosto, 2014. http://www.scholarsstrategynetwork.org/brief/what-kinds-public-policies-promote-human-happiness
Helliwell, J; Huang, H; Wang, S. The Geography of World Happiness (A Geografia da Felicidade Mundial). Relatório de Felicidade Mundial, Setembro de 2015.http://worldhappiness.report
Layard, R. O papel do governo deve ser o de aumentar a felicidade e reduzir a miséria. A análise política deve ser reformulada de modo a reflectir os resultados em termos de mudanças na felicidade. London School of Economics, 2011. http://blogs.lse.ac.uk/politicsandpolicy/happines-and-misery/
Layard, R; Mulgan, G; Seldon, A; Williamson, M. Government has vital role in creating a happier society. Acção para a Felicidade, 16 de Janeiro de 2012. http://www.actionforhappiness.org/news/government-has-vital-role-in-creating-a-happier-society
Miners, Z. How Government Can Make the American Public Happy (Como o governo pode fazer o público americano feliz). USNews e World Report, 30 de Abril de 2010. http://www.usnews.com/opinion/articles/2010/04/30/how-government-can-make-the-american-public-happy-life-liberty-and-the-pursuit-of-happiness
Sachs, J. Investing in Social Capital (Investir no capital social). Relatório de Felicidade Mundial, Setembro de 2015.http://worldhappiness.report
Sachs, J. Happiness and Sustainable Development (Felicidade e Desenvolvimento Sustentável): Concepts and Evidence. Relatório de Felicidade Mundial, Dezembro, 2016. http://worldhappiness.report
Sacks, D; Stevenson, B; Wolfers, J. Subjective wellbeing, income, economic development and growth Booth, P. (editor) ... and the Pursuit of Happiness, Wellbeing and the Role of Government. O Instituto de Assuntos Económicos, 2012.
http://iea.org.uk/sites/default/files/publications/files/IEA%20Pursuit%20of%20Happiness%20web.pdf
Snowden, C. Are More Equal Countries Happier? Booth, P. (editor) ... and the Pursuit of Happiness, Wellbeing and the Role of Government. O Instituto de Assuntos Económicos, 2012.
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-A história da FIB. Centro GHN Butão. http://www.gnhcentrebhutan.org/what-is-gnh/the-story-of-gnh/