A visão dos investimentos públicos e do crescimento dos países mudou. A noção de sustentabilidade ambiental mal estava no radar quando o Conselho Nacional de Cinema do Canadá fez um documentário sobre a construção do Auto-estrada Trans-Canadá há quase 60 anos (ver abaixo).
O crescimento foi a principal razão para a construção de pouco mais de 8.000 quilómetros de auto-estradas na década de 1950. O que é interessante para os planeadores de investimentos públicos de hoje é a falta de previsão das mudanças económicas. Por exemplo:
- As pescas na Terra Nova, a extracção de carvão na ilha de Cape Breton e a extracção de níquel em Sudbury (com escombreiras a arder) têm sofrido um declínio significativo
- Para além das questões ambientais relacionadas com a exploração mineira, a energia atómica e as barragens são destacadas
- Montreal é a maior cidade do Canadá e a capital financeira em 1958 - actualmente é Toronto
- O crescimento da população e a urbanização significam que as auto-estradas de duas faixas não conseguem suportar o fluxo de tráfego mesmo nas cidades mais pequenas
Verão Trans-Canadá, Ronald Dick, Jack Olsen & Jean Palardy, fornecido pelo National Film Board of Canada
Estas mudanças económicas eram impensáveis nos anos 50? Temos de nos perguntar se o estado da arte do planeamento de cenários de investimento público é suficiente. Muitos governos planeiam sem ter em conta os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável. Alguns governos centram-se inteiramente no crescimento económico, o que conduz a um lacuna nas políticas públicas.