Por Gregg Pavitt
La mejora de la gobernanza es citada con frecuencia por la comunidad internacional como un elemento importante para ayudar en la avance de un país en desarrolloLas economías que funcionan dependen de un entorno digno de confianza y estable, basado en la buena gobernanza. Las economías que funcionan dependen de un entorno fiable y estable, basado en la buena gobernanza. La mejor manera de mejorar la gobernanza es mejorar Gestión de las finanzas públicas - cómo se recaudan, asignan y gastan los recursos del gobierno (impuestos, tasas, etc.) y, lo que es más importante, cómo se informa sobre ellos.
Implantación de IFMIS: culpa de todos
Uno de los elementos más críticos de una buena gestión de las finanzas públicas es un sólido sistema integrado de gestión financiera (SIGF), es decir, el sistema contable y presupuestario que registra, controla, aprueba e informa sobre esta actividad. La comunidad internacional ha apoyado la implantación de sistemas IFMIS en los países en desarrollo en diversos grados, a veces con un éxito limitado, aunque hay que señalar que los gobiernos del mundo desarrollado también han tenido algunos fracasos.
La rentabilidad no se maximiza
El comentario y la observación que aquí se hacen, basados en más de un cuarto de siglo de experiencia en el mundo real, tanto en el mundo desarrollado como en el mundo en desarrollo, es que normalmente no se maximiza el rendimiento de tales esfuerzos. Se gasta demasiado en el desarrollo y despliegue inicial del sistema, que puede tener objetivos demasiado ambiciosos (demasiado en poco tiempo) y/o existe una resistencia a la implementación que hace que el diseño y la implementación básicos del sistema tarden mucho más de lo necesario. Una vez que el sistema IFMIS, tardío y con un presupuesto excesivo, está finalmente en marcha, se descuidan las herramientas para sacar partido de dicho sistema (como las herramientas de gestión e información). El agotamiento, fiscal y mental, se ha instalado. El valor relativamente alto de la información que ahora puede recopilarse (por ejemplo, informes de gastos de proyectos específicos y detallados en todos los distritos) sigue atrapado. Los donantes y el gobierno beneficiario se echan las manos a la cabeza y declaran que todo es una pérdida de tiempo y dinero.
No tiene por qué ser así
Para mejorar nuestra gobernanza, tenemos que mejorar la forma en que utilizamos nuestras herramientas de gestión de las finanzas públicas.
Utilicemos el sencillo principio de Value for Money, que es otra forma de decir que hay que gastar los esfuerzos y el dinero donde el rendimiento marginal sea mayor. Con un presupuesto limitado para IFMIS, mejor reducir la amplitud del proyecto para que el trabajo se haga bien y la información pueda utilizarse realmente. Como señaló Stephen Peterson, de Harvard, hace más de una década (Reforma de la gestión de las finanzas públicas en África), Mejoremos lo que ya existe en lugar de centrarnos simplemente en el próximo gran proyecto llamativo. Aprovechemos la información existente para que la parte de ejecución de la gobernanza pueda llevarse a cabo sin problemas, rápidamente, con el personal que ya tienen el gobierno y sus organismos.
En los países en los que se ha adoptado este enfoque, los resultados superan con creces los de los países del "proyecto vanidad", como confirma el reciente informe (Gestión de los fondos COVID - La brecha de la rendición de cuentas) del International Budget Partnership. Lugares como Filipinas, donde la supervisión legislativa garantizó el debate y la transparencia del gasto de COVID, demostraron que incluso en una crisis es posible seguir el debido proceso y mantener procesos básicos de rendición de cuentas funcionales.
La gobernanza importa, y merece la pena el esfuerzo
En resumen, la buena gobernanza es importante, pero a veces menos es más. Concéntrese en las reformas de la gestión de las finanzas públicas que sean pertinentes para el contexto del país, camine antes de correr y asegúrese de que está obteniendo rentabilidad.
Gregg Pavitt es el fundador de Pavitt Public Finance, donde asesora a organizaciones y gobiernos para resolver sus retos. Aporto más de veinticinco años de experiencia en gestión y administración de las finanzas públicas, incluida la asistencia técnica en el África subsahariana y el sur de Asia. Sus áreas de especialización incluyen la gestión de las finanzas públicas (PFM), la gestión de la inversión pública (PIM), los sistemas de gestión de la información (IFMS), la gestión del gasto público (PEM) y la movilización de recursos nacionales (DRM).