O orçamento é o instrumento político mais poderoso de qualquer governo. Sem financiamento, uma política não tem qualquer poder. Para além disso, os governos são normalmente uma das maiores organizações de qualquer país - em termos de recursos humanos e financeiros. Do mesmo modo, as dotações orçamentais para serviços e programas públicos são de interesse público porque têm um grande impacto na vida dos cidadãos. Mas, no contexto da actual recessão económica, a dimensão das despesas do sector público está de novo no centro das atenções.
