Duurzame groei is een modewoord dat overal de krantenkoppen haalt. Het is een van de belangrijkste concepten nu we te veel consumeren, te veel produceren en te veel gebruiken. Economische groei heeft een hoge prijs: opoffering van het milieu en ecologische systemen. Er zijn verschillende manieren om het milieu te redden; de meest organische manier is een benadering van duurzame groei met behulp van technologie. Het internet der dingen (IoT), schone technologie en gedeelde economie zijn allemaal duurzame oplossingen voor milieuproblemen.
Impact van Schoon
Laten we het hebben over schone technologie. Dit is een brede term die technologie verweeft met energie-efficiëntie, hernieuwbare energie en groene economie. Hernieuwbare energie is een belangrijke prioriteit voor de Sustainable Development Goals (SDG), vooral omdat studies aantonen dat "de energie in de wereld niet schoner is dan 20 jaar geleden, omdat China, India en delen van Europa steeds afhankelijker worden van kolengestookte opwekking". Ontwikkelingslanden bouwen daarentegen meer zonne-, wind- en waterkrachtcentrales om aan de toenemende vraag naar energie te voldoen. De toplanden voor directe buitenlandse investeringen in hernieuwbare energie zijn Chili, Marokko, Egypte, Myanmar en India. Marokko is zelfs een van de meest geavanceerde landen in Afrika op het gebied van de opwekking van zonne-energie, met ongeveer $2 miljard aan directe buitenlandse investeringen. Zonne-energie is een drijvende kracht achter de binnenlandse industrialisatie van het land en Marokko zou een belangrijke energie-exporteur kunnen worden voor Spanje, Portugal en de rest van Afrika.. Andere landen, zoals Costa Rica, produceerden 99% van hun energie uit hernieuwbare bronnen. Het eiland heeft een record gevestigd door 94 dagen achtereen geen energie uit fossiele brandstoffen te gebruiken. Dus gedurende drie volle maanden vertrouwden de Costa Ricanen op hernieuwbare energie voor elektriciteit, water, airconditioning, stroom enzovoort. In de komende 10 jaar wil Costa Rica volledig koolstofneutraal worden. Vergeet niet dat de kosten van de ontwikkeling van hernieuwbare energie lager zijn dan die van gewone/traditionele energiebronnen en een aanzienlijk groter effect hebben op de vermindering van de vervuiling. Dit is een geweldige manier om duurzame groei te bevorderen met een lichtere voetafdruk en minder uitstoot van schadelijke gassen.
Impact van het internet der dingen
Het internet der dingen (IoT) verandert het landschap van duurzame groei. IoT-apparaten zijn gemakkelijker verkrijgbaar in ontwikkelingslanden en kunnen gemakkelijk worden geïmplementeerd. Er zijn minimale aanpassingen nodig om een IoT-apparaat geschikt te maken voor opkomende markten. Een veel voorkomende vraag is of een ontwikkelingsland in staat zal zijn apparaten te implementeren met een minimale infrastructuur. Het internet van de dingen is gebaseerd op interconnectiviteit en uit studies blijkt dat de kerninfrastructuur reeds een digitale ruggengraat ondersteunt omdat 95% van de wereldbevolking 2G-dekking heeft en 65% 3G-dekking.. IoT-apparaten zijn zeer schaalbaar en maken gebruik van de eenvoudige "Plug and Play"-methode. Zij kunnen ook functioneren in gebieden met weinig elektriciteit of waar geen elektriciteitsnetwerken beschikbaar zijn, omdat hernieuwbare energiebronnen (zon, wind, enz.) deze sensoren en netwerken in stand kunnen houden.
Het probleem van "geen elektriciteit" is niet langer een probleem wanneer het ivd en hernieuwbare energie hun intrede doen.
Het mag geen verrassing zijn dat internet en digitale technologieën ook 'megatrends' zijn die de manier waarop we werken, leven en socialiseren veranderen. Bedrijven als Uber, Lyft, Task Rabbit, Instacart, Postmates zijn 'share economy'-werkgevers die mensen in staat stellen flexibele roosters te werken in niet-gespecialiseerde functies, en op een niet-traditionele manier in hun levensonderhoud te voorzien. Volgens PwC werkt ongeveer 7% van de volwassenen in de Verenigde Staten op een gedeeld platform en in een peer economy. Gedeelde economie transformeert de arbeidsmarkt door verbetering van de productiviteit en vergroting van de werkgelegenheid.
Inclusieve aanpak nodig
Gedeelde economie, schone technologie en het internet der dingen zijn slechts voorbeelden van manieren waarop overheden duurzame economische groei kunnen bevorderen. De echte sleutel tot verandering is het gebruik van technologie op een verantwoordelijke en transparante manier en het opbouwen van vertrouwen tussen de gemeenschap en haar politieke leiders. Duurzame groei is inclusief, mensgericht, afhankelijk van mensen en technologie, om een betere en veiligere levenskwaliteit op te bouwen.