De overheid is een complexe onderneming. Er zijn veel meer "lines of business" bij de overheid dan bij grote conglomeraten. Deze complexiteit kan leiden tot ondoorzichtige opvattingen over wat er bij de overheid gebeurt. De verdenking van gebrek aan bekwaamheid - "out of touch". Of samenzweringen om gedrag te veranderen - de "betuttelingsstaat".
Regeringen lijden aan een tekort aan vertrouwen. Dit tekort leidt tot instabiliteit. Tot verminderde naleving van belastingen.
Burgers wantrouwen vaak overheidsnieuws over programma's die goed zijn gegaan. Er zijn maar een paar verkeerd afgelopen programma's nodig om stereotypen over de publieke sector te ondersteunen.
Veel overheden die de dienstverlening aan de burger willen verbeteren door middel van digitale technologie, zoals initiatieven voor "slimme steden", volgen zogenaamde "beste praktijken" in plaats van de burgers erbij te betrekken. Deze initiatieven zijn gedoemd tot een beperkt positief rendement. Bij vertrouwen is het medium de boodschap. Burgers, het maatschappelijk middenveld en bedrijven moeten worden betrokken bij de selectie van initiatieven voor slimme steden. Deze betrokkenheid moet zich uitstrekken tot feedbackmechanismen en volledige transparantie. Anders zal wantrouwen leiden tot scepsis ten aanzien van alle beweringen over de resultaten.
We zijn al getuige geweest van een terugslag tegen smart cities concepten.
Vertrouwen moet een gemeten resultaat zijn van slimme en open overheidsprogramma's.
