Klanten van bedrijfssoftware kennen het mysterie van de product roadmap. De anticipatie om te weten te komen of uw leverancier noodzakelijke nieuwe functies of iets interessants zal aanbieden. De spanning wordt verhoogd dankzij het geheimzinnige proces van het opstellen van de roadmap, gevolgd door de grote onthulling op de jaarlijkse conferentie van de leverancier. Dat is de conferentie waar u duizenden dollars betaalt om in het nauw gedreven te worden door ijverige verkopers, enkel en alleen om het voorrecht te hebben de leidinggevenden van de verkoper op het podium te zien verschijnen.
Denkt u niet dat dit een leveranciersgerichte aanpak is? Zou er een betere manier zijn?
We hebben een andere manier geprobeerd. We redeneerden dat we meer effectieve sturing op onze product roadmap direct van klanten konden krijgen. Deze week zijn we op onze jaarlijkse FreeBalance International Steering Committee (FISC) conferentie in Miami. FreeBalance klanten van 12 overheden over de hele wereld stemmen over de FreeBalance product roadmap, zoals hierboven te zien is.
Deze methode lijkt een klantgerichte uitschieter. Klanten kunnen van productrichting veranderen. Het kan tot verwarring leiden omdat veel potentiële overheidsklanten verwachten dat onze roadmap 5 of 10 jaar van tevoren is uitgestippeld. Dat veronderstelt dat een verkoper verbazingwekkende vooruitziende krachten heeft. Het veronderstelt ook dat verkopers experts veel meer weten dan klanten. (Het blijkt dat we ons stappenplan voor 2 jaar kunnen laten zien met de voorwaarde dat het waarschijnlijk binnen een jaar zal veranderen op basis van FISC stemmen. En, onze lange termijn roadmap is eigenlijk alles in Government Resource Planning!)
Het was verheugend dat veel items waarvan we dachten dat ze populair zouden zijn, uiteindelijk weinig stemmen kregen. Zo zie je maar dat deskundige productmanagers misschien niet zo deskundig zijn. (Inclusief ikzelf.)
We hebben veel van de belangrijkste punten van de routekaart voor 2016 uitgevoerd. Mijn collega's en ik zijn de nieuwe stemmen aan het tellen om te zien wat de volgende stap voor ons is.
FISC is interessant vanwege de aandacht voor relevante nieuwe technologie en ideeën om het beheer van de overheidsfinanciën te verbeteren. Het is een forum om ideeën en lessen onder overheidsprofessionals te bespreken. En we leren veel. Enkele praktijken die andere bedrijven met bedrijfssoftware zouden kunnen helpen zijn:
- Directe toegang tot leidinggevenden, zoals ikzelf, gedurende 4 dagen.
- Geen verkopers en geen verkoop of druk
- Brutale eerlijkheid en feedback aangemoedigd
- Aanwezigheid betaald uit onderhoudsgelden
Het resultaat van deze aanpak is een beter begrip van de reële klantcontext om betere producten te ontwikkelen en effectievere diensten aan te bieden.
We zullen onze #FISC2017 tweets samenvoegen en meer informatie geven over de lessen die zijn geleerd uit het thema van dit jaar: geluk en welzijn in het overheidsbeleid.